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薄毛が進行してきたり排尿時の痛みなど前立腺肥大の症状があったりといった悩みを抱えている方がいるかもしれません。
薄毛の典型的な症状であるAGA（男性型脱毛症）と前立腺肥大症は、それぞれ50歳以上の男性の半数以上が罹患していると言われています。
ただ、この2つの疾患にはどちらも「フィナステリド」と呼ばれる薬で治療することができます。
フィナステリドを服用する前に、フィナステリドが生殖機能にどのような影響を及ぼすか、特に子供を授かりたいと考える場合は、理解しておくことが重要です。
そこで今回は、フィナステリドの作用と、男性の不妊や性機能に対する潜在的な影響について解説していきます。
目次
フィナステリドに関する基礎知識
フィナステリドは、プロペシア（1mg）およびプロスカー（5mg）のブランド名で販売されている処方箋入りの経口錠剤です。
低用量は抜け毛の治療に使用され、高用量は前立腺肥大症の治療に使用されます。
フィナステリドはもともと前立腺肥大症の治療に使用されており、現在でもこの症状に対して処方されることがあります。
前立腺肥大症の患者は、非癌性の前立腺が肥大しています。
前立腺肥大症の患者は、頻尿、排尿時の不快感、射精後の痛みを経験することがあります。
米国国立衛生研究所によると、フィナステリドは、前立腺がやや肥大している場合に最も効果的です。
この薬は、前立腺を縮小して症状を管理し、場合によっては手術の必要性を減らすことができます。
1997年以来、男性型脱毛症として知られる遺伝性男性型脱毛症の治療薬として、低用量のフィナステリドが承認されています。
1999年の研究によると、フィナステリドは抜け毛を減らしながら発毛を促進する効果があり、時間の経過とともにその効果が高まる可能性があるとされています。
この研究では、フィナステリドを服用した人の約半数が1年後に髪の成長に改善を認め、さらに1年後には3分の2が改善を認めたと報告されています。
また、80%以上の人が、服用開始後2年間は髪の減少を感じなかったといいます。
2011年の研究では、2,561人の男性のうち87.1%がフィナステリドを使用した後に髪の成長が改善されたという同様の結果が得られています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9951956/
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1346-8138.2011.01378.x
フィナステリドの主な作用
フィナステリドは、体内のテストステロンが性分化に関与するよりも、強力なホルモンであるDHT（ジヒドロテストステロン）に変換されるのを防ぐことで効果を発揮します。
一般に、体内のテストステロンの約10％がDHTに変換されます。
DHTは加齢とともに前立腺に集まり、前立腺肥大の原因となるようです。
また、毛根を収縮させ、髪の成長サイクルを短くすることで、一部の男性に抜け毛を引き起こす可能性があります。
男性型脱毛症の男性は一般的に毛包が小さく、DHTの濃度が高くなります。
フィナステリドはDHTの濃度を下げ、発毛を促進しながら抜け毛を遅らせたり、予防したりします。
フィナステリドが男性の生殖能力に与える影響
フィナステリドは生殖能力を低下させる可能性がある数多くの薬剤のうちの1つと言われています。
最近の研究によると、これはフィナステリドがプロスタグランジンというホルモンを阻害することによって起こる可能性があると考えられています。
プロスタグランジンは、精子のカルシウム（Ca2+）のシグナル伝達と関連しています。
このシグナル伝達を阻害すると、運動性や受精能（精子が卵子と受精するために必要な変化）を含む精子の機能に影響を与える可能性があります。
また、フィナステリドは精子の数にも影響を与えるようです。
2020年に行われた研究では、薄毛治療のためにフィナステリドを服用し始めてから6ヶ月以内に、被験者の精子数とテストステロンレベルが減少していることがわかりました。
フィナステリドは、すべての人に同じように影響を与えるわけではないようです。 2013年の研究では、生殖能力に影響を与える他の疾患をすでに持っている人は、フィナステリドが精子数を低下させる可能性が高く、その影響が複合的に現れることが示唆されています。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33729179/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32052367/
https://www.fertstert.org/article/S0015-0282(13)02786-6/fulltext
フィナステリドのその他の副作用の可能性
脱力感、めまい、発疹などの可能性のある副作用の他に、フィナステリドは性機能に影響を与える可能性もあります。
プロペシアの添付文書には、起こりうる副作用として勃起不全と性欲減退が記載されていますが、研究結果はまちまちです。
最近の小規模な研究では、フィナステリドを服用している55人の男性に精子数の減少が見られましたが、性的機能不全は見られませんでした。
762人の男性を対象とした別の研究でも、性機能に関して同様の所見が得られています。
しかし、他の研究では異なる結果が出ています。
FDAの有害事象報告システム（FAERS）データベースのエントリーをレビューした2017年の研究では、臨床試験でこの反応が見られなかったにもかかわらず、性的機能障害の報告がフィナステリドと関連している可能性が示唆されました。
また、2012年の研究レビューでは、まれではあるものの、性的機能不全がフィナステリドに関連していることが示唆されました。その研究では、勃起不全、射精不全、性欲減退が最も定期的に報告される問題で、2.1％～15.8％の頻度で発生しました。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32052367/
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jdv.14223
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3481923/
フィナステリドの生殖能力への影響は永続的？
場合によっては、フィナステリドの生殖能力への影響は一時的なものである可能性があるようです。
薬の服用を停止すると、精子の数が正常に戻ることを示唆する研究もあり、その研究では平均で11.6倍の増加、減少は見られなかったとされています。
しかし、多くの男性において、フィナステリドの性機能と生殖能力への影響は持続する可能性があり、場合によっては不可逆的である可能性もあります。
すぐに消えない副作用は、数カ月から数年間続く可能性があります。
2012年に行われたある研究では、フィナステリド服用後に性的な副作用が継続した健康な若い男性54人を対象に調査が行われました。
その結果、96％の人が約14ヶ月後も副作用を経験し続け、89％の人が性的機能障害と認定されました。
2020年の時点でも、男性が長期にわたる副作用を経験することが増えているにもかかわらず、フィナステリドの生殖能力への影響は医学界ではあまり認識されていません。
今後、より多くの研究で明らかになっていくでしょう。
フィナステリドの他に利用可能な育毛剤
フィナステリドが生殖機能に与える影響を心配しながらも、抜け毛を遅らせたり予防したりしたい場合は、他の選択肢もあります。
ロゲインという商品名で販売されているミノキシジルも、抜け毛の治療薬としてFDAに認可されている薬です。
研究は限られていますが、フィナステリドとミノキシジルの服用による副作用を比較した2016年の研究では、ミノキシジルの方が生殖への影響や性機能障害との関連が少ないと指摘されています。
どちらの薬もすべての人に効くという保証はありませんので、自分にとって最適な選択について医師と話し合うことが大切です。
生殖能力が心配な場合は、危険因子や他の可能性のある治療法について医師と必ず相談しましょう。
まとめ
いかがでしたか。
今回は、薄毛治療薬として使われているフィナステリドについて、男性の不妊や性機能に対する潜在的な影響と合わせて解説してきました。
クリニックで診察を受け、薄毛治療薬として、まず処方されることが多いフィナステリド。
ある程度の副作用があるという点を認識しながら使用することが大切です。
また、服用する場合には、その効果や副作用などを必ず医師と相談することをおすすめします。